ついにこの日が来た。
これを境にカメラは完全にデジタル時代に入ったという、象徴的な日にしたい。
http://www.leica-camera.us/photography/m_system/m8/「フォトグラファーの夢を実現」と書いてある。
デジタル化は本当にフォトグラファーの夢なのだろうか？
僕が画像のM3を買った広島の老舗であった写真機店はもう無くなってしまった。（時代の波に押されて？）
その店に一大決心をして20万という自分にとっては大金を持って妻を伴って入って行ったのはもう10年前。（贅沢な買い物と認識していたから。）
三台あったM3をテーブルに広げられ、どの個体にするか決めようというときに、僕の手は興奮で震えていた。
生まれて初めてM3というカメラを手にした瞬間だった。
ひんやりしたボディを握る。半世紀も経つのに錆び一つ出ていない。巻き上げレバーを巻き上げる。今までに経験のない滑らかさに痺れる。シャッターを切る。上品な音と手のひらに幕が走る感触が伝わる。スローガバナーのコトンという余韻。ファインダーのクリアな見え方。金属のピントリングの滑らかさ、精密感。
本で繰り返し読んで、そのと言葉から妄想した世界を今現実に体験しているということに、至上の悦びを感じた。
後にも先にもこれほど興奮させられたカメラは無い。
それはそうだろう。
かつては「家が買える」などと言われた高額なカメラが単なる工業製品であるわけがない。
写真を撮るだけなら、そのときなら迷わずM6を選択しただろう。
いや、レンジファインダーカメラなんて選択しないのが普通だ。
そんな現実的な理屈を越えた所にM3は存在していた。
一切の妥協を許さず、部品ひとつひとつにマイスターの誇りと技術と精神が宿っている。
それが集まって特別なオーラを放っている。
それを手のひらに包んで感動しない人はいないだろう。
ところでなぜM3を買ったのかと聞かれれば、M3当時のMレンズを使用したい、というのが一番の理由だった。
最初に買ったのは廉価なズマリット50ミリだったが、モノクロで撮影して自分でプリントしたその上がりを見たとき、もっと早くライカを買っておけば良かったと思ったものだ。
初めて見る描写だった。普通の風景をとても素敵な絵にしてしまうのだ。
写真とはノスタルジーだ。
この視点に立つなら最新式のカメラを追いかける必要はない。
ましてやデジタル画像というものはノスタルジーを拒否しているところがある。
理論的には永遠に古びないそうだが、消える。あるいは見られなくなる。
消える画像を作るカメラはその使命において矛盾している。
そういうことを今のライカ社は認識しているはずだが、とうとう禁断の道に足を踏み入れてしまった。
そのくらい今の時代状況によって切迫しているのは理解できるが…複雑な気分だ。
M8の姿を見ると、伝統の巻き上げレバーも巻き戻しクランクも無い。
デジカメだから不要なのは当然だが、寂しくなった親指は背面ボタンの操作を担当する。
撮影した直後に記録されたことを確認する作業。
この瞬間に記憶はノスタルジーを捨て去り、単なる記録へと変換される。
家に帰ってモニターに映し出しても、ノスタルジーには浸れない。はやくバックアップをとり、拡大して選択して補正して・・・仕事のような作業に追われる。
写っていて半ば当然のデジタル。
現像が上がるまで本当に写っているか分からないフィルム。
両者の違いは大きい。僕にとってはあまりにも違いすぎて、全く別次元の世界なのだ。
さて、ライカがM3の延長線上にM8を置いたこと。
僕にとってはM3の感動を冒涜されたも同然！と言いたいが、別次元なので控える。
ライカにとっての救世主になるのか？を心配してあげようと思う。
