世の中には「アンチライカ派」というのがどうやらいるらしい。
かく言う自分も若いときはライカというカメラのどこが良いのかさっぱり理解できなかった。
そんなこんな以前に値段が異常に高く、どのカメラにしようかという時に全く考慮の対象になりえなかったし、当時のエレクトロニクス（この言葉もすでにカビ臭い）全盛期にあって、時代遅れの古くさいカメラにしか思えなかった。
それは今思えば青臭い青年だったせいだと、今だからそう思う。
きっと今アンチの若者も、その良さが解る時が来るのかもしれない・・・（銀塩フィルムが残っていればだが…）
さて8年前、ある本がきっかけで突然ライカ菌に冒された僕は、夢の中にまでライカが出て来てうなされるくらいになっていた。（本当に！）
とにかくライカを買わないことには傑作は撮れないと妻を説得し（苦笑）、カメラ店までいっしょになけなしの金を握りしめて出かけたのだ。
何度か下見をしていたお店の店主に頼んで、ショーケースからライカM3を取り出してもらって、生まれて初めてこの手に握りしめた時！
不覚にも感動で手が震えていた・・・それほどまでに憧れが募っていたし、想像以上にずっしりと重く、巻き上げレバーとシャッターの感触、ファインダーの見えの良さ、、、とにかくすべてに感動してしまった。
「人間の手」で魂を込めて組み立てられた機械に宿る精神性と精密感と神々しさ。
言葉でこう書くと大げさで嘘くさいが、こんな精密なカメラがこの世に存在していたことを初めて体感して、「もう少しはやくこのカメラと出会っていれば良かったのに。」と後悔したほどだ。
さてM3はいつもスナップ写真のメインカメラだ。フィルムは大抵モノクロ。
レンズもM3と同時代のものがデザイン的にも優れているし、今のレンズにはない階調豊かな描写が最高に気に入ってる。
そのせいで今の時代なのにノスタルジックに写る。日々無機質なものに囲まれているとバランスをとりたくなるのだ。
被写体に生命力が宿る。「値段の割には良く写らない」と早とちりしている輩も多いがきっと感じていないだけだ。
今となっては相対的に安くなりありふれすぎて巷では新鮮味もなくなったライカM3だが、今もこいつで写真を撮るときは特別の気持ちになる。
何度握っても、最初手が震えたときの感動は変わらない。
